Ο Διονύσιος Αιγινήτης γεννήθηκε στην Αίγινα το 1818. Το πραγματικό του όνομα ήταν Διονύσιος Χατζής, ωστόσο διάλεξε ως επίθετο το προσωνύμιο του τόπου καταγωγής του. Ξεκίνησε τις εγκύκλιες σπουδές του στο «Σχολείον Αιγίνης» με δάσκαλο τον Νεόφυτο Δούκα (1760-1845), ενώ συνέχισε τις γυμνασιακές του σπουδές στην Αθήνα, στο «Γυμνάσιον των Αθηνών» που διηύθυνε ο Γεώργιος Γεννάδιος (1784-1854). Ο Αιγινήτης παρακολούθησε τα πρώτα μαθήματα ιατρικής στην Ιατροχειρουργική Σχολή στην Αθήνα, που είχε ιδρυθεί πριν δημιουργηθεί ιατρική πανεπιστημιακή σχολή για να καταρτίζει τους αξιωματικούς του υγειονομικού σώματος. Το 1843 συνέχισε τις σπουδές του στο Βερολίνο, όπου έλαβε το δίπλωμα του διδάκτορος πέντε χρόνια αργότερα. Το 1849 επέστρεψε στην Αθήνα και εκλέχθηκε Υφηγητής της Παθολογικής Ανατομίας στο Πανεπιστήμιο Αθηνών (τότε Οθώνειο Πανεπιστήμιο). Στη συνέχεια, το 1855, εκλέχθηκε έκτακτος Καθηγητής της Ειδικής Νοσολογίας και Θεραπευτικής και το 1862 τακτικός Καθηγητής. Στις 4 Απριλίου 1884 παραιτήθηκε από τα καθήκοντά του για λόγους υγείας και στις 31 Οκτωβρίου του ίδιου έτος πέθανε. Με την σύζυγό του Ελένη, κληροδότησε μέρος της περιουσίας του στο Πανεπιστήμιο και για την ίδρυση του Νοσοκομείου (1904) που σήμερα φέρει το όνομά του (Αιγινήτειο Νοσοκομείο). Τέλος, ο Διονύσιος Αιγινήτης ήταν ο πρώτος που εφάρμοσε στην Ελλάδα την διαγνωστική μέθοδο της επίκρουσης και της ακρόασης του θώρακα, την οποία είχε διδαχθεί στο εξωτερικό.